Według Narodowego Instytutu Zaburzeń Neurologicznych i Udaru mózgu szacuje się, że ponad 20 milionów Amerykanów cierpi na jakąś formę bólu nerwów. Wielu ekspertów uważa jednak, że liczba ta jest jeszcze wyższa. Ból nerwów jest również często nazywany „neuropatia” lub „neuropatia obwodowa”, co odnosi się do uszkodzenia lub dysfunkcji jednego lub większej liczby nerwów, zwykle powodującej drętwienie, mrowienie, osłabienie mięśni i ból w dotkniętym obszarze. Ze względu na neuropatię, która może przybierać różne kształty i formy, a sam ból nerwów jest często błędnie diagnozowany ze względu na złożony zestaw objawów, dlatego osoby na nią cierpiące często nie mogą znaleźć trwałej ulgi. Medyczna marihuana mogłaby prawdopodobnie zapewnić pomoc!
Na nieszczęście dla wielu osób brak niezawodnej pomocy i brak legalnego dostępu do marihuany medycznej prowadzi do tego, że tradycyjne instytucje medyczne przepisują uzależniające środki farmaceutyczne, czasami zawierające opioidy, co jeszcze bardziej zaostrza i zwiększa liczbę milionów Amerykanów, którzy nadużywają opioidów. Najczęściej przepisywanymi lekami na bóle nerwów są pregabalina (Lyrica) i gabapentyna (Neurontin), amitryptylina (trójpierścieniowy lek przeciwdepresyjny) i duloksetyna (lek przeciwdepresyjny wpływający na serotoninę i noradrenalinę). Chociaż leki te niekoniecznie są tak odurzające jak opioidy, nadal mogą powodować negatywne skutki uboczne, takie jak uzależnienie, bóle i zawroty głowy, nudności/wymioty oraz utrata masy ciała/apetytu. Konopie indyjskie mogą pomóc zastąpić lub zmniejszyć zapotrzebowanie na takie leki.
Naturalnie wiele osób cierpiących na neuropatię szuka bardziej naturalnego sposobu leczenia bólu, bez wielu wad, jakie wiążą się z farmaceutycznymi środkami przeciwbólowymi. Dlatego tak wiele osób zwróciło się po medyczną marihuanę, aby poradzić sobie z bólem nerwów – pomaga ona pokonać kilka innych rodzajów bólu na raz, bez konieczności zażywania kilku różnych tabletek, a dostępnych jest niewiele leków przeciwbólowych, które są przydatne w przypadku bólu neuropatycznego.
Leczenie przewlekłego bólu za pomocą marihuany
Co więc sprawia, że konopie indyjskie są tak skuteczne w leczeniu neuropatii? Mówiąc najprościej, chodzi o sposób, w jaki marihuana, której używasz, wchodzi w interakcję z układem endokannabinoidowym (ECS) i wpływ, jaki może mieć na uszkodzone nerwy i ogólnie na ból.
Co zatem nauka mówi na temat wpływu kannabinoidów, takich jak tetrahydrokannabinol (THC), na ból przewlekły? Niestety, ze względu na trwający i przestarzały zakaz używania konopi indyjskich w USA za czasów Reefer Madness, nie posiadamy obszernej liczby badań mających na celu dokładne zrozumienie, w jaki sposób i dlaczego THC jest tak skuteczny w leczeniu i łagodzeniu bólu nerwów. Badania, którymi dysponujemy, pokazują jednak, że powiązania między THC a łagodzeniem neuropatii są realne i znaczące. Wiemy również, że kannabinoidy można stosować w leczeniu schorzeń i objawów często towarzyszących bólowi neuropatycznemu, takich jak bóle głowy/migreny, skurcze, sztywność i cukrzyca.
Jedno badanie z 2013 roku opublikowane w The Journal of Pain wykazało, że nawet mała dawka waporyzowanej marihuany znacząco zmniejsza ból neuropatyczny. Inne badanie kontrolne wykazało, że u pacjentów cierpiących na bóle nerwów związane z zakażeniem wirusem HIV zaobserwowano co najmniej 30-procentową redukcję bólu w porównaniu z pacjentami przyjmującymi placebo. Nowsze badania również potwierdzają te wcześniejsze ustalenia.
Inne badanie wykazało, że pacjenci z neuropatią leczeni sprayem do nosa zawierającym THC/CBD zgłaszali znacznie większą redukcję bólu, lepszą jakość snu i lepsze ogólne wrażenie zmiany podmiotu (SGIC) w odniesieniu do ciężkości ich schorzeń – wynik, który prawdopodobnie wynika z efektu otoczenia. W przypadku osób cierpiących na chroniczny ból lub neuropatię zmniejszenie cierpienia o 30% może mieć ogromne znaczenie.
Oprócz bezpośrednich badań nad tym, w jaki sposób THC może bezpośrednio wpływać na neuropatię, przeprowadzono pewne badania nad ogólnym wpływem THC na ból i osiągnięto obiecujące wyniki.
Jak więc marihuana medyczna pomaga w leczeniu bólu nerwowego?
Skoro już wiemy, że badania sugerują, że marihuana medyczna może pomóc osobom zmagającym się z neuropatią, porozmawiajmy o tym, jak dokładnie działa to naukowo. Jak wspomnieliśmy wcześniej w tym artykule, odpowiedź leży w interakcjach pomiędzy związkami zawartymi w marihuanie medycznej, której używasz, a samym układem endokannabinoidowym.
Ponieważ neuropatia jest najczęściej wynikiem pewnego rodzaju bezpośredniego lub pośredniego urazu lub uszkodzenia samego nerwu, neurony stają się bardziej reaktywne i reagują na stymulacje. To właśnie powoduje charakterystyczne uczucie mrowienia, kłucia, strzelania i pieczenia, często kojarzone z neuropatią.
Wykazano, że związki zawarte w marihuanie medycznej, w szczególności kannabidiol (CBD) i THC, zmniejszają te reakcje i pomagają regulować neuroprzekaźniki i centralny układ nerwowy poprzez układ endokannabinoidowy, który pomaga łagodzić i zmniejszać ból. THC i CBD aktywują również receptory CB1 i CB2 oraz pomagają regulować neuroprzekaźniki i centralny układ nerwowy, pomagając zmniejszyć ból. Badania wykazały również, że marihuana medyczna odgrywa rolę w układzie endorfin i może zmniejszyć odczuwanie bólu przez pacjenta, sprawiając, że objawy są mniej intensywne i łatwiejsze do opanowania. THC, który naśladuje naturalny anandamid endokannabinoidowy, zmniejsza poziom enzymu hydrolazy amidów kwasów tłuszczowych (FAAH), zwiększając poziom anandamidu w organizmie, a także zmniejszając (lub odwracając uwagę) percepcję bólu.
Które kannabinoidy mogą pomóc w leczeniu bólu neuropatycznego?
Wspomnieliśmy krótko o THC i CBD powyżej, ale podamy trochę więcej szczegółów:
• THC może działać jako środek przeciwbólowy, pomagając znieczulić lub odwrócić uwagę od bólu nerwów. THC oddziałuje zarówno z receptorami CB1, jak i CB2, pomagając zmniejszyć stan zapalny.
• CBD działa na kilka różnych receptorów jednocześnie, ale niekoniecznie bezpośrednio z receptorami kannabinoidowymi CB1 i CB2. CBD działa na serotoninę w celu poprawy nastroju, jako negatywny allosteryczny modulator receptorów CB1 i receptorów opioidowych, pomagając zmniejszyć głośność sygnałów bólowych (oprócz zmniejszenia psychoaktywności THC) i receptorów waniloidowych, pomagając również zmniejszyć ból i stan zapalny.
• Tetrahydrokannabiwaryna (THCV) może być bardzo pomocna w leczeniu bólu nerwów związanego z cukrzycą i chorobą Alzheimera.
• Kannabigerol (CBG) może pomóc w leczeniu przewlekłego bólu nerwów i może pomóc odbudować lub zregenerować stare lub martwe komórki nerwowe i mózgowe!
Podsumowanie
Chociaż potrzeba bardziej kompleksowych, długoterminowych badań, aby to stwierdzić ponad wszelką wątpliwość, wczesne badania wyraźnie pokazują, że marihuana medyczna może odgrywać znaczącą rolę w leczeniu i zmniejszaniu bólu związanego z neuropatią. Co więcej, badania pokazują, że marihuana medyczna jako forma leczenia bólu jest tak samo skuteczna i znacznie mniej uzależniająca niż standardowe opioidy, leki uspokajające i gabapentynoidy przepisywane przez lekarza, a także może być doskonałym sposobem na zmniejszenie zapotrzebowania na inne leki, takie jak leki przeciwdepresyjne i gabapentyna.
